ประวัติศาสตร์
VACON มีต้นกำเนิดมาจากบริษัทวิศวกรรม Strömberg ของฟินแลนด์ ซึ่งพัฒนาเทคโนโลยีตัวแปลงความถี่ในช่วงแรกในทศวรรษ 1980 ในปี 1988 บริษัทได้แยกตัวออกมาเป็นบริษัทอิสระ Vacon Oy เพื่อใช้ประโยชน์จากความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับการควบคุมมอเตอร์ที่ประหยัดพลังงาน [2] ชื่อบริษัทมาจาก "Variable AC ON" ซึ่งสะท้อนถึงจุดเน้นหลักของบริษัท การดำเนินงานในช่วงแรกมุ่งเน้นไปที่ระบบอัตโนมัติทางอุตสาหกรรมในตลาดนอร์ดิก แต่นวัตกรรมที่รวดเร็วได้ผลักดันการขยายตัวไปทั่วโลก ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 VACON ได้ก่อตั้งบริษัทสาขาทั่วทั้งยุโรป อเมริกาเหนือ และเอเชีย โดยมุ่งเป้าไปที่ภาคส่วนต่างๆ เช่น การบำบัดน้ำ ระบบปรับอากาศ และการผลิต [3] จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2003 ด้วยการเปิดตัว Vacon NXL ซีรีส์ ซึ่งรวมการวินิจฉัยขั้นสูงและอินเทอร์เฟซที่ใช้งานง่าย ทำให้รายได้ประจำปีเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็น 200 ล้านยูโรภายในปี 2005 [4] วิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2551 ก่อให้เกิดความท้าทาย แต่ VACON ปรับตัวโดยเน้นความยั่งยืน รักษาการทำสัญญาในด้านพลังงานลมและโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า ตลอดระยะเวลาที่ดำเนินกิจการ บริษัทได้รักษาความมุ่งมั่นในการวิจัยและพัฒนาอย่างแข็งแกร่ง โดยจัดสรรรายได้ 8–10% ให้กับนวัตกรรม ซึ่งส่งเสริมวัฒนธรรมความเป็นเลิศทางวิศวกรรมที่หยั่งรากอยู่ในประเพณีทางเทคโนโลยีของฟินแลนด์ [5]
ผลิตภัณฑ์และเทคโนโลยี
ผลิตภัณฑ์ของ VACON มีศูนย์กลางอยู่ที่ตัวแปลงความถี่สำหรับการควบคุมมอเตอร์อุตสาหกรรม ผลิตภัณฑ์หลัก ได้แก่ ซีรีส์ Vacon 100 สำหรับการใช้งานพื้นฐาน ซีรีส์ NXL สำหรับการใช้งานอุตสาหกรรมขั้นสูง และไดรฟ์ทางทะเลเฉพาะทางที่ได้รับการรับรองสำหรับสภาพแวดล้อมที่รุนแรง เทคโนโลยีนี้ช่วยให้สามารถควบคุมความเร็วของมอเตอร์ได้อย่างแม่นยำ ลดการใช้พลังงานได้มากถึง 60% ในระบบปั๊มและพัดลม นวัตกรรมที่สำคัญ ได้แก่ หน่วยพลังงานแบบสร้างใหม่ที่ส่งพลังงานส่วนเกินกลับไปยังโครงข่ายไฟฟ้า และโมดูลไดรฟ์อัจฉริยะที่มีความสามารถในการบำรุงรักษาเชิงคาดการณ์ กลุ่มผลิตภัณฑ์รองรับมอเตอร์ขนาด 0.25 kW ถึง 5,000 kW ในภาคการผลิต การบำบัดน้ำ และพลังงานหมุนเวียน การใช้งานที่โดดเด่น ได้แก่ ซีรีส์ NXM ในโรงงานผลิตน้ำจืด และสายผลิตภัณฑ์ NXP ในระบบควบคุมมุมใบพัดกังหันลมในทะเล ผลิตภัณฑ์แต่ละชิ้นผสานรวมหลักการออกแบบแบบโมดูลาร์ ทำให้สามารถอัปเกรดภาคสนามและวินิจฉัยระยะไกลผ่านโปรโตคอล CANopen และ Modbus การปฏิบัติตามมาตรฐาน IEC 61800-3 และ ISO 17025 ทำให้ได้รับการยอมรับในตลาดโลก [6] ระบบนิเวศรองรับมอเตอร์ขนาด 0.25 kW ถึง 5,000 kW ในภาคการผลิต การบำบัดน้ำ และพลังงานหมุนเวียน [7]
นวัตกรรมทางเทคนิค
VACON โดดเด่นด้วยเทคโนโลยีอินเวอร์เตอร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ซึ่งช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือในสภาวะสุดขั้ว โครงสร้าง Active Front End (AFE) ช่วยลดความผิดเพี้ยนของฮาร์มอนิกให้ต่ำกว่า 5% THD ซึ่งเกินกว่าข้อกำหนด IEEE-519 ระบบ Dynamic Braking Chopper ที่ได้รับการจดสิทธิบัตรช่วยจัดการพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นจากการสร้างใหม่ระหว่างการลดความเร็วอย่างรวดเร็วในการใช้งานเครน นวัตกรรมหลัก ได้แก่ แพลตฟอร์มซอฟต์แวร์ Fusion ที่ช่วยให้สามารถวิเคราะห์ประสิทธิภาพบนคลาวด์ และฟังก์ชัน Safe Torque Off (STO) ที่ตรงตามมาตรฐานความปลอดภัย SIL-3 ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์วัสดุ ได้แก่ แผ่นระบายความร้อนอะลูมิเนียม-ซิลิคอนคาร์ไบด์ที่นำความร้อนได้เป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับการออกแบบทั่วไป ไดรฟ์ประกอบด้วยโมดูล IGBT สามระดับที่ทำงานที่ความถี่การสวิตช์ 16 kHz ลดเสียงรบกวนลง 12 dB อัลกอริทึมเฟิร์มแวร์ เช่น Adaptive Motor Tuning จะปรับพารามิเตอร์ให้เหมาะสมโดยอัตโนมัติสำหรับมอเตอร์เหนี่ยวนำและมอเตอร์แม่เหล็กถาวร ความก้าวหน้าเหล่านี้ได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิบัตรระหว่างประเทศ 47 ฉบับ รวมถึงสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาหมายเลข 8,766,512 สำหรับเทคโนโลยีการซิงโครไนซ์ไดรฟ์หลายตัว [11]
การเข้าซื้อกิจการโดย Danfoss
ในปี 2016 VACON เผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นจากผู้ผลิตในเอเชีย ซึ่งส่งผลให้ส่วนแบ่งการตลาดลดลง Danfoss เริ่มเจรจาเข้าซื้อกิจการในไตรมาสที่ 3 ของปี 2016 และจบลงด้วยการทำธุรกรรมเงินสดทั้งหมดมูลค่า 355 ล้านยูโร ซึ่งเสร็จสิ้นในเดือนมกราคม 2017 ข้อตกลงนี้รวมถึงสำนักงานใหญ่ของ VACON ในเมือง Pori ประเทศฟินแลนด์ โรงงานผลิตในลิทัวเนียและจีน และพนักงาน 1,200 คน การรวมกิจการทำให้ศูนย์วิจัยและพัฒนาของ VACON ยังคงเป็นศูนย์กลางเทคโนโลยีระดับโลกของ Danfoss Drives ในขณะที่การดำเนินงานด้านการขายรวมเข้ากับโครงสร้างช่องทางการขายที่มีอยู่ของ Danfoss แรงจูงใจในการรักษาบุคลากรที่สำคัญช่วยรักษาวิศวกรที่มีความสามารถของ VACON ไว้ได้ถึง 92% ในช่วงการเปลี่ยนผ่าน การเข้าซื้อกิจการขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์ไดรฟ์ของ Danfoss ไปสู่การใช้งานแรงดันปานกลางที่สูงกว่า 690V ซึ่งเสริมกับกลุ่มผลิตภัณฑ์แรงดันต่ำ ผลประโยชน์ร่วมหลังการควบรวมกิจการมุ่งเป้าไปที่การประหยัดต้นทุนประจำปี 40 ล้านยูโรผ่านการรวมห่วงโซ่อุปทานและแพลตฟอร์มการผลิตร่วมกัน การอนุมัติตามกฎระเบียบกำหนดให้ต้องขายไดรฟ์กำลังต่ำของ VACON ที่มีกำลังต่ำกว่า 0.5 กิโลวัตต์ออกไปเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดการแข่งขันของสหภาพยุโรป [14]
ผลกระทบต่อตลาดและมรดกที่สืบทอดมา
อิทธิพลของ VACON ขยายไปไกลกว่านวัตกรรมผลิตภัณฑ์ไปสู่การกำหนดมาตรฐานด้านพลังงานของอุตสาหกรรม ไดรฟ์ของบริษัทกลายเป็นเทคโนโลยีมาตรฐานในคำสั่งด้านการออกแบบเชิงนิเวศน์ของสหภาพยุโรป 2019/1781 ซึ่งกำหนดระดับประสิทธิภาพขั้นต่ำสำหรับระบบมอเตอร์ แนวทางการใช้โปรโตคอลแบบเปิดของบริษัทช่วยเร่งการนำเครือข่ายฟิลด์บัสมาใช้ โดยกว่า 85% ของหน่วยของบริษัทรองรับ PROFINET ภายในปี 2015 การใช้งานที่โดดเด่น ได้แก่ โรงงานรีเวิร์สออสโมซิสน้ำทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลกในเมืองโซเรก ประเทศอิสราเอล (2013) ซึ่งไดรฟ์ VACON NXP จำนวน 92 ตัวสามารถประหยัดพลังงานได้ถึง 40% เมื่อเทียบกับระบบทั่วไป ในการใช้งานทางทะเล เทคโนโลยีของ VACON ได้ขับเคลื่อนระบบกำหนดตำแหน่งแบบไดนามิกบนเรือขุดเจาะน้ำลึกถึง 60% ภายในปี 2016 หลังจากการเข้าซื้อกิจการ Danfoss ได้ใช้แพลตฟอร์มของ VACON เพื่อเปิดตัวซีรีส์ FC-302 ซึ่งครองส่วนแบ่งการตลาดทั่วโลก 18% ในด้านไดรฟ์อุตสาหกรรมภายในปี 2020 ศูนย์วิจัยและพัฒนา Pori ยังคงพัฒนาอินเวอร์เตอร์แบบ SiC รุ่นใหม่โดยมุ่งเป้าไปที่ประสิทธิภาพ 99.2% รักษาความเป็นผู้นำของฟินแลนด์ในด้านอิเล็กทรอนิกส์กำลัง [18]
